世人都知道和田玉，因它产自昆仑山，又名昆仑玉。和田玉有白玉（羊脂玉）、青玉、黄玉、碧玉、墨玉、花玉、红玉等品种，当地人称“白如羊脂、黄如熟粟、红如鸡冠、黑如点漆”为上品，白玉则为上品中的上品。昆仑山的玉石很多，上山却是极困难的。夏天发洪水是采玉的*好时机，昆仑山的河谷水溪中，玉石很多，但采玉的人到了那里却专找上等的美玉。这样，河谷中一般的玉石到处都是，大的如山羊，小的似枣儿。

        当地采玉人鉴定玉石的办法很简单，首先从外形看，发现颜色鲜亮、石质细润的石头，捡起后，用利器在石头表面上划几道印痕（一般划不进去），再用手将划痕抹去，不留渠道，说明情况良好，再将石头晒或用手捂上10多分钟，然后贴到耳垂、脸上等敏感处试一下冷热，若凉，必是玉石，变热的就是石头了。还可以用水滴试验，将水滴到石头上，如果水滴边际整齐不扩散，即为玉，否则就扔掉。

        新疆塔什库尔干县有个“玉石城”的小山村，住着五六十户人家，家家户户的墙多半是用玉石堆起来的。这个小山村的玉石主要是露天开采，用牦牛外运，路上的玉碴足有一尺多厚。但要采取上等的玉，就得往深山里走。1980年7月，和田县的两个维族牧民，在玉龙喀什河上游一座海拔4000多米的山沟中，采到一块重1180多斤的优质白玉。新疆地矿局喀什处的办公大楼前，放着一块重达5吨的黑玉，使游人大饱眼福。

        在昆仑山脉中还发现了奇特的“美洒玉”，这种玉呈海蓝色，硬度为6.4左右，是中国国家登山队在昆仑山脉海拔4000多米的雪峰中发现的。这种玉放在酒中能促进乙醇的转变，约20分钟，可以使酒的苦辣味变得绵甜，使酒更加醇香。昆仑山的美玉从古到今都是瑰宝。