近几年，新疆相继发现大规模的硅化木群，轰动了海内外，专程前往考察、旅游的人络绎不绝。这些硅化木群大多分布在荒无人迹的戈壁沙漠之中，其范围之广，数量之多，个体之大，保存之完好，不亚于号称“硅化木*之*”的美国亚利桑那州阿达马拉化石林国家公园。

　　目前，在新疆发现的硅化木群有奇台县的石树沟、帐篷沟、老鹰沟、恐龙沟和魔鬼城，吉木萨尔县的五彩湾，哈密市的南湖戈壁，伊吾县的淖毛湖。

　　*近，在木垒县、青河县、富蕴县的戈壁深处，又新发现了几处硅化木出露点，在如此大面积的范围内保存着这么完整的硅化木，在*国也绝无仅有，难怪人们盛赞新疆是硅化木之乡。1994年，国家旅游局局长刘毅到奇台县石树沟考察时，不禁为硅化木的规模和完整发出一阵阵赞叹，并拨款34万元在此建成了“奇台硅化木园”。

      硅化木，是古代树木经化石化以后形成的一类化石，因其主要成分是二氧化硅而得名。硅化木自古就被文人墨客誉为“立体的画、无声的诗”，更有吟咏硅化木的诗句：“居无玉树不亨通，家有祥石乃兴旺。”古人认为硅化木具有驱邪镇宅、招财进宝的功能，所以常将它制成工艺品摆放于室内。

　　硅化木之所以神奇珍贵，在于：

　　古老。它是形成于1亿多年前的古代树木经长期石化而成，有极高的学术研究和收藏价值。

　　逼真。它酷似树木，令人真假难辨。在显微镜下，还可以看到其完好的细胞结构。
 
　　稀有。在自然界，甚至在博物馆，人们都难以见到它的尊容。

　　坚硬。它比钢铁还要坚硬，其硬度可达到6.5~7.0。

　　我国是*上硅化木发现较早、分布较广的国家，河北、内蒙古、新疆等地均有发现。继厦门胡里山炮台硅化木陈列外，*近又建起了北京延庆木化石园和新疆奇台硅化木园等。