自古以来，钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、翡翠与珍珠，一直被誉为珠宝界中的“五皇一后”。珍珠以其绚丽的“珠光宝气”和高雅纯洁的品格，而被誉为“宝石中的皇后”。受到人们的偏爱。而珍珠也的确像个仪态万端的贵妇，以其高贵的身份、华丽的容颜、典雅的仪态、纯洁的品性，悄无声息地满足着人类的爱美之心。
　　珍珠还被国际宝石界列为六月诞生石（又称六月生辰石），也是结婚十三周年和三十周年的纪念礼品，象征着健康、纯洁、富裕、幸福、长寿。
　　珍珠并非是天然宝石，它生成于某些贝（蚌）中，当一些异物以外进入贝内且未能及时排除时，它的细胞膜就会分泌出珍珠质液将外来异物一层层地不断包裹起来，久而成珠。由于每次所包裹的珍珠质层极薄，因此一粒珍珠会由几千层珍珠质包裹叠加而成，历经 3-6 年时间方能形成。
　　海水中的贝类生产的珍珠叫海水珠，主要产生于白蝶贝、黑蝶贝中，淡水中的蚌类生产的珍珠叫淡水珠，主要产生于三角帆蚌中，要说明的是，并不是所有的贝（蚌）类都能产出珍珠。
　　据地质学家考证，距今2 亿年之前的三叠纪时代已有大量贝类开始繁衍。有了贝类，才可能孕育出有珍珠。
　　珍珠也是人类*早利用的珠宝之一。《圣经》的开篇 “ 创世纪 ” 中记载：从伊甸园流出的比逊河， “ 在那里有珍珠和玛瑙 ” 。
　　至于人类是何时何地*先发现并利用珍珠的，我们已无从考究。我们所能知道的是，自从被发现的那一刻起，人类就对它的天生丽质爱不释手，不但将其视为天赐之物，奉若神明，而且将其视作财富与华贵的象征。偏爱珍珠，是*上不同肤色的人们不约而同的选择。
　　*上不同种族的采珠史与他们的文化同样悠久。追溯起来，天然珍珠的采撷史至少已达数千年之久。
　　根据记载，印度洋上的马尔代夫、印度南部沿海、斯里兰卡西部的马纳尔湾、孟加拉湾、埃及沿海 （ 红海 ） ，特别是波斯湾（ 包括阿拉伯酋长国沿海、阿曼、巴林、卡塔尔、科威特及沙特阿拉伯沿海 ） ，都曾是*上久负盛名的天然珍珠产地。
　　波斯湾等地的采珠史至少有四千年之久。《圣经》的 “ 创世纪 ” 记载：从伊甸园里流出的比逊河里，到处都是 “ 珍珠和玛瑙 ” 。
　　埃及人、波斯人及印度人都对珍珠有着浓厚的兴趣。古罗马人也对珍珠情有独钟，他们往往通过各种途径从波斯湾地区购回珍珠。由于珍珠难得，价值昂贵，佩戴珍珠便成为古罗马权贵身份的象征。
　　早在公元前数百年，古埃及的贵族就盛行珍珠装饰，埃及历代女王都以拥有珍珠为莫大的荣耀。
　　印度人对珍珠的喜好更是数千年之前的事。印度南部的印度洋浅海水域是优质珍珠的原产地，印度人早在四千年之前就已知道珍珠的华贵，无论是佛学经典上还是古印度的文化典籍上，有关珍珠的记载比比皆是。古印度的《法华经》、《阿弥陀经》就记载说，珍珠是 “ 佛家七宝 ” 之一。今天，虽然古印度珍珠已大多难以寻觅，但我们仍能从一些遗留痕迹中找出它们的昔日荣耀来。在印度的巴罗达市，至今仍珍藏着一条珍珠饰带，上面镶缀着 100 排珍珠，可以说价值连城。
　　西欧人喜好珍珠则是公元之后的事。据说，西班牙一位冒险家在东游印度归来之后，不无感慨地写道： “ 每一间茅舍里都能发现宝石，庙宇则是用珍珠装饰起来的。 ” “ 珍珠之多，即使有九百个人和三百匹马，也无法将它们*部拿走。 ”
　　而西欧珍珠时代的到来则在十五世纪之后。 1530 年之后，欧洲许多国家开始为珍珠立法，规定人们必须按照社会地位及身份等级佩戴珍珠。于是，珍珠开始像其他贵重的宝石一样，成为贵族男女炫耀财富与地位的标识。（关于珍珠）

　　珍珠的成分
　　珍珠的历史与文化珍珠的成分：主要成分是碳酸钙，占 82-93% ，其晶体呈珠状或矛头状，在每一层珍珠层中垂直排列，形成放射状的层面，这对形成闪光彩虹般的珍珠色起到了关键作用。珍珠的成分主体为碳酸钙 CaCO3（ 约占 82 ～ 86%） ，矿物名称为文石 （ 又称霰石 ） ，角蛋白质占 4-14% ，水份占 2-4% 。另外它还十几种氨基酸以及 28 种微量元素，其中硒、锗等是难得的抗癌和抗衰老物质。
　　珍珠的色调：以白色为主的呈奶色、亮黄色、亮玫瑰色、杂色等；以黑色为主的呈灰、古铜、暗蓝、蓝绿、绿等色调。有色珍珠是指除白、黑色以外的珍珠，通常为蓝色的，此外，还有红、紫、淡黄、丁香紫、绿等色的。
　　珍珠的光泽：具有变幻不定的晕色（晕彩）。天然珍珠硬度为 2 ． 5—4 ． 5 ，相对密度为 2。6—2。78 。人工养殖者，相对密度为 2。72—2。78 。珍珠溶解于酸，滴稀盐酸起泡。
　　珍珠的发光和吸收光谱：在紫外线长波或短波照射下，天然珍珠发荧光（亮蓝、淡黄、淡绿、粉红等色），养殖珍珠有时发荧光 （ 与天然珍珠相同 ） ，有时不发荧光。

　　天然珍珠的*分布
　　天然珍珠主要是生长在温带，水深 8-15 米左右的海水中。是海水中的细菌，气泡或沙砾等微小物质进入珍珠母贝体内，触及到外套膜后，珍珠母贝受到了刺激，便分泌出来珍珠质将异物包裹起来，长成近圆形的球形珍珠 。 天然珍珠在国际上，按产地分为东方珠和南洋珠两种。
　　东方珠 —— 东方珠也常用来作为天然珍珠的代名词，主要产地有两处：
　　波斯湾产区：位于伊朗以西，沙特阿拉伯以东的波斯湾海域，采捞天然珍珠主要集中在波斯湾的西部，沙特阿拉伯境内的浅海区。该区产的珍珠品质优良，在白色、乳白色载体色上，伴有绿色晕彩、强珍珠光泽。每年一度的巴黎珍珠交易市场上， 90% 以上的中、上等天然珍珠来自该区。
　　斯里兰卡产区：斯里兰卡产的珍珠来自马纳尔湾。珍珠呈白色或奶白色，载体色上伴有绿、蓝或紫色的晕彩。
　　南洋珠 —— 南洋地区包括缅甸、中国、菲律宾和澳大利亚，在这些地区所产的天然珍珠称南洋珠。南洋珠粒大、形圆、色白，具有强珍珠光泽，又称 “ 银光 ” 光泽，亦属*名贵的珍珠品种。天然珍珠多呈圆形，横截面由里及表，*是一层一层极薄的同心圆形珍珠层叠加而成。肉眼识别的主要依据有下述三点 ：
　　颜色：天然珍珠的体色主要是白色、奶白色、粉红色，偶尔见到灰黑色。其上伴有玫瑰色、蓝色、绿色等绚丽的晕彩。
　　形状结构：天然珍珠多呈现球形，将其放在一个挖有小洞的纸盒上方，将强光手电筒放进纸盒中透射，见到的是一个结构均匀的微透明球体，没有像人工养殖的有核珍珠那样，有条纹状的内核。
　　表面丘疹：珍珠是一种生物产品，在珍珠表面有一些丘疹状的病灶，大的丘疹用肉眼可以看到是凸起的小疱，小的丘疹用牙轻轻的蹭一下，或者两粒小珠对着摩擦，均有明显的沙粒感。

　　珍珠的种类
　　南洋养珠 —— 非一般的美丽与光芒。享有珍珠之后美誉的南洋珠原产于澳洲北面海洋、菲律宾及印尼，体积独特，一般直径由 10 至 20 毫米，属重量级珍珠，极其珍贵，价值不菲。颜色方面有纯洁的粉色、迷人的银色至高贵的金色，许多品味要求极高的人仕亦会对她爱不释手。
　　大溪地珍珠 —— 深不可测的神秘与诱惑。她来自南太平洋的环礁及珊瑚岛，大溪地珍珠不但蕴藏深海的神秘，更同时兼备淡淡彩虹的幻彩光芒。大部分大溪地珍珠都属水滴型，线条比一般圆形更见独特，直径由 10 毫米至 15 毫米不等，颜色选择一般有纯黑、深灰及银色，而*独特颜色则是灿烂夺目的孔雀绿，弥足珍贵。
　　日本养珠 —— 经典精品动人光泽。日本养珠素来都是养珠中的经典品种，主要有圆形或椭圆形，直径由 2 毫米至 10 毫米，原产地为日本西南部及中国。以调有带粉红的白色、奶油及银蓝色，配衬于任何女士身上都令人为之眼前一亮。
　　中国淡水珍珠 —— 形状与色调千变万化。凭着千锤百炼的传统技术与专业知识，中国近年来重新在长江流域的河川与支流培殖淡水珍珠，并孕育出不同的形状：有圆形、椭圆、钮扣形、水滴形及不规则形等，颜色有纯白、橙色及玫瑰色等，提供不同选择及配合个人品味。

　　“珍珠之邦”——中国
　　无论从哪一个角度来说，中国都可以当之无愧地称为 “ 珍珠之邦 ” 。
　　珍珠的历史与文化中国的珍珠史始写于 6000 年前的大禹时代。据《海史 · 后记》记载，公元前约 4000 年，中国传说中五帝之一的大禹定 “ 南海鱼草、珠玑大贝 ” 为贡品。根据大禹的生活区域分析，当时的南海应该在今天的江南地区，珠玑与诸暨谐音，今天的珍珠之乡诸暨，或许就可能是文字记载中*早的产珠区。
　　据《尚书？禹贡》载云：“珠贡，惟土五色，羽畎夏翟，峄阳孤桐，泗滨浮磬，淮夷嫔珠，暨鱼。”其中的嫔，即蚌之别名。
　　此后的一千余年中，有关珍珠的记载更是不绝于经传，留传后世的《诗经》、《山海经》、《尔雅》、《管子》、《周易》等，都有对珍珠的描述。
　　据《格致镜原？妆台记》记载，周文王曾用珍珠装饰发髻，这至少说明，中国人用珍珠作装饰的有记载历史可远?至周朝初始。
　　自秦汉以来，珍珠饰品更是迅速普及，帝王将相、达官贵人无不以珍珠装饰为荣，于是捕珠