很陈旧的时分，人类就喜好用玛瑙和其它含珪的彩石来制造印章和装饰品。凹雕即成印章，浮雕多作饰物──如许的宝物早在公元三千年前就曾经遭到人们的喜爱了。古希腊人的宝石雕琢极端有名。其资料首要是玛瑙以及光玉髓和碧玉。
　　公元前四世纪后期，希腊的宝石雕琢品首要是用紫晶、石榴石、缘玉髓和锆石制造，但也有以印度产的缠丝玛瑙做的。
　　我在圣彼得堡艾尔米塔什博物馆见过一枚称为「冈查加玛瑙」的蓝色缠丝玛瑙「巨雕」：长一百五十七毫米，宽一百一十八毫米，高二十毫米，其依物造型，奇巧美好，足与中国俏色玛瑙精品媲美。这件瑰宝底色暗褐，乳白色局部正好刻出一个娇美的女人人体及头面，而亮光局部则精雕出一个俊美男人的肖像，其他细节，皆随玛瑙色彩的转变巧为布置；头盔上的白色被刻成一朵小小的装饰玫瑰，夺目而又天然；披风上的亮点则被处置成带复仇女神美杜萨和太阳神福波斯头像的钮扣。
　　据专家考据，这枚玛瑙成品大约是公元前三至前二世纪在埃及的亚历山大制造的。那时，托勒密王室专门树立了一个宝石雕琢作坊。但是，关于这枚玛瑙成品所刻的人物究竟是谁，却存在争论，俄国粹者以为是托勒密．劳拉德夫国王及其王后阿希娅（公元前二八五至前二四六）。
　　这枚瑰宝早期的传播状况已难考索。人们只晓得，十六世纪时，它是意大利望族冈查加公爵家族的收藏。据伊莎贝拉．德艾斯特．冈查加公爵夫人一五四二年的记叙，这枚用金框装饰的玛瑙雕塑乃是这一家族的自豪。一六三○年，冈查加家族府邸地点地曼图亚被奥有利地势人攻占，紊乱中金框不知被何人取走，而玛瑙雕琢则流入布拉格，成为神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世的玉帛。一六四八年，布拉格复被瑞典人攻占，这一瑰宝天然成了献给赫利斯蒂娜女王的贡品。
　　一六五四年，这位女王抛弃王位，信仰上帝教，但是她在移居罗马时并没有遗忘把这一战利品带走。她身后，这一遗物传给德奥斯卡尔奇公爵。不久，喜欢钱甚于喜欢宝的公爵将它连同世代相传的其它珠宝一同卖给了梵蒂冈。拿破仑称雄欧洲时，这枚瑰宝成了约瑟芬皇后心喜欢的物品。大约是那时从梵蒂冈抢得它的将领早就想取悦于皇后吧，法军的战利品清单中没有注销这一重宝。
　　听说，后来约瑟芬将它送给了俄国沙皇亚历山大，因此从一八一四年十二月十二日以来它就不断收藏在艾尔米塔什博物馆。
　　冈查加玛瑙曾因受损而裂开，固然早在进入意大利之时就由名匠修缮过，但究竟现出瑕疵，但是，因为它出身特殊，又是很多前史事情的见证，这些裂纹反给它增添了几分奥秘感。