缅甸北部的帕敢等地域储藏着很多的玛瑙原石，刚被发现时，因其外形特象乌龟而称其为乌龟石。

　　玛瑙一词出自佛经，梵语本称“阿斯玛加波”，意为“马脑”，属玉。我国很多古代文献中均有有关玛瑙的记录。汉代以前的史乘，将其称为“琼玉”或“赤玉”，释教传入我国后，才改称“玛瑙”。玛瑙为我国传统的四宝之一（珍珠、玛瑙、水晶和玉石）。

　　玛瑙为微晶聚合体，外形为钟乳状、肾状、结核状、致密块状等。其化学成分以二氧化硅（SiO2）为主，还常含有铁、锌、铬、钴、锰、镍等多种微量元素。晶体形状属隐晶质，具粒状、纤维状构造。硬度为6.5—7，比重2.65，质地坚固耐磨。首要构成在火成岩，堆积岩和玄武岩气孔中。

　　玛瑙，其块体呈通明、半通明和不通明状，为蜡状光泽至玻璃光泽。从切开的剖面可以看到由灰、白、红、绿、淡黄、淡褐等多种分歧颜色构成的齐心园状、波纹状、层状或平行条纹状和其他外形构成的图形，形态万千，使人遥想联翩。宝石界将个中具有齐心层状和不规矩纹带、缠丝结构的隐晶质块体称为玛瑙（如没有齐心层状和不规矩纹带、缠丝结构的则称为玉髓）。它的品种良多，依据其纹带斑纹的粗细和形状，玛瑙分为：带状玛瑙、城砦玛瑙、昙玛瑙、苔藓玛瑙、锦红玛瑙、合子玛瑙、酱斑玛瑙、柏枝玛瑙、曲蟮玛瑙、水胆玛瑙等种类，纹带是“缟”状的为缟玛瑙，个中有赤色纹带者*为宝贵。柏枝玛瑙更是宝石中的精品，其成因系火山期后饱含硅胶的热液，钻入玄武岩气孔中，表面先冷却，构成空腔玛瑙，一旦矿物溶液供给暂停，含锰溶液乘机浸透，沿腔壁“绘制内画”，然后矿物溶液持续供应将“内画”封锁个中，便构成玛瑙珍品--柏枝玛瑙或苔纹玛瑙。

　　玛瑙颜色非常丰厚，俗有“千种玛瑙万种玉”之说。我国改过石器时代就曾经将其磨制成随身佩戴的饰物。一件精巧的玛瑙成品，有着较高的珍藏价值。20世纪90年月初，北京匠人制造的俏色玛瑙摆件“无量寿佛”在一次展销会上以1.8万美元售出；2002年佳士得秋季拍卖会上，一件辽代玛瑙雕夔凤纹海棠形盆，以63.335万元人民币成交；2002年上海崇源秋季拍卖会，一件清代巧色玛瑙春江水暖鼻烟壶以42.9万元人民币成交。

　　玛瑙是天然界平分布较广、质地坚韧、光彩艳丽、文饰美观的玉石之一，用处十分普遍。可以作为药用、宝石、玉器、首饰、工艺品资料、研磨东西、仪表轴承等。史料记录，佩戴玛瑙工艺品，不只为了装饰，并且可以使人思想明晰、精神充分、进步任务效率。玛瑙也是很好的散热型装饰品，炎天佩戴玛瑙项链和手镯，不单纯洁漂亮，并且凉快宜人。而且，玛瑙中含有多种微量元素，长时间运用有益人体安康。中医界以为，玛瑙味辛性寒无毒，可用于眼科目生障翳者，用玛瑙研末点之，疗效很好。玛瑙古来就被看成人世瑰宝。听说，它能给佩戴者带来兴奋和决心，并被付与天主的仁爱，还可以确保他们成功和力气。

　　缅甸玛瑙原石的审美情味在于先天神韵，美在天然。一是质美，“清水出芙蓉，自然去雕饰”，晶莹滋润，奇特灵秀；再是纹美，如暮霭早霞，行云流水，幻化莫测，“非声非色非喷鼻味，别有幽芳来袭人”。三是色美，无论单色独领风流，多色如众星拱月，莫不恰如其分，色的组合、感情、光与影的魅力如胶漆相投，包罗万象。听说，玛瑙石以原矿的本来相貌展示其纹理，更能发扬其强壮的能量，其功用有招来好命运运限、好时机、好伴侣、贵人互助等，使事业顺畅，添加加薪、提升的时机。

　　玛瑙的日常保护，要留意不要碰撞硬物或是失落落，不运用时应珍藏在质地柔嫩的盒内。要尽量防止与喷鼻水、化学剂液、番笕或是人体汗水接触，以防遭到腐蚀，影响玛瑙的艳丽度。要留意避开热源，如阳光、炉灶等，由于玛瑙遇热会膨胀，分子体积增大影响玉质，继续接触高温，还会招致玛瑙发作爆裂。别的，玛瑙要坚持适合的湿度，尤其是水胆玛瑙在构成期间里面就存有自然水，假如当时四周情况很枯燥，就会惹起里面自然水分的蒸发，然后降低其珍藏的艺术和经济价值。