在天然界里，大约有3000多种矿物，但可以经由加工揣摩制成宝贵的饰品的自然矿物晶体，大约只要200种左右，故可谓为宝石。

    　宝石与玉石似乎一样，但其首要区别在于宝石的硬度较大，雕刻加工要比玉石坚苦得多。

  　  因为宝石的价钱昂贵，所以自古以来，将拥有宝贵宝石的种类与数目被视为权利与财富的意味。个中*凸起的例子，可算是伊朗历代国王的皇冠了。凯尼王冠（1794—1925年），自首届国王阿加·穆罕默德时就开端为制造这顶王冠搜集珠宝，到他的外甥法第·阿里当国王时才制成。王冠上镶有1800颗珍珠，1500颗红宝石、钻石、祖母绿等宝贵宝石，连王冠上所配带的帽翎也是用宝石制成的。

  　  现将几种宝贵的宝石简介如下：

  　  祖母绿

  　  希腊文为Smaragdos，意为绿色的石头，它是绿柱石类矿物，其化学成分是含铍的铝硅酸盐。在人们的心目中，祖母绿是纯真的恋爱、充溢但愿和幸福的意味。

 　   *上出产祖母绿*多的国度是南美的哥伦比亚。直到当前，**有90％的祖母绿宝石均来自哥伦比亚，仅1973年一年的计算，其出口额竟高达7500万美元。1969年，曾在拉斯克鲁山取得一颗重7025克拉的祖母绿，可谓无价之宝矣！

  　  哥伦比亚的祖母绿矿产在黑色页岩中，是一种称为“远成热液型”矿床。它往往与方解石、黄铁矿共生。这些祖母绿的光彩特殊漂亮，凝翠映碧，格外耀眼。在这个矿床中，还没有到达祖母绿质量规范的其他绿色宝石，则通称为绿宝石，有时也见到赤色或黄色的宝石。

  　  除哥伦比亚外，俄罗斯的乌拉尔地域、美国、澳大利亚、阿扎尼亚和津巴布韦等地，也稀有量很少的祖母绿宝石出产。

    　我国的新疆、内蒙、甘肃、云南也偶然采到为数很少的祖母绿和绿宝石。

  　  红宝石

  　  是赤色通明的刚玉晶体，首要化学成份是Al2O3，有时含有微量的铁、钛或铬等。如含铬离子的重量1％～3％时，便呈赤色，即红宝石。其晶体常呈腰鼓形，玻璃光泽，很坚固。市场上红宝石的质量取决于颜色，*高价钱者介于暗赤色到微紫赤色或桔赤色之间。个中*有名的，当推纯粹的鸽赤色红宝石，含铬离子约2％，在白炽光的辉映下，其颜色艳丽感人，好像晨光，尤似晚霞。颗粒大的此种优质红宝石，更属稀有，甚至比蓝宝石更为宝贵。国际市场上优质红宝石，每克拉可售4万美元。现保管在华盛顿史姑娘学会的一颗重138.7克拉的星光红宝石，属于稀世瑰宝，它原产于斯里兰卡。

  　  红宝石的有名产地有缅甸和泰国，其次是巴基斯坦管辖的克什米尔地域和坦桑尼亚。

  　  我国安徽也发现有红宝石。

  　  红宝石除作装饰用品外，在激光仪器上使用也较多。人工办法组成红宝石，开始是由法国化学家韦纳依尔于1902年使用火焰熔融法制成的，经由很多年今后，查塔姆用助熔剂办法组成红宝石。又经由了十几年，应用其他办法也能组成红宝石，如贝尔实行室用热液法组成红宝石，已在市场上发卖，首要用于手表上的轴承。

  　  蓝宝石

  　  化学成份中仍以较纯的Al2O3为主，因为含有微量的钛和铁，所以呈蓝色，通明的晶体就是蓝宝石。但广义的蓝宝石，除纯蓝色者外，也包罗黄色的、绿色的、粉赤色的、橙色的、黑色的，甚至无色的。当然以纯蓝色者*为宝贵。

   　 当前出产蓝宝石*多的国度是澳大利亚，约有300个矿山，年产值达1500万美元，占**蓝宝石产量的80％。

   　 其他如缅甸、泰国出产红宝石的当地也出蓝宝石。

   　 我国近几年来也发现蓝宝石矿，产地约有6个，散布于广东、福建、江苏等地，个中以山东昌乐的*为知名。到1995年可加工出口200万克拉，可创汇近亿美元。

   　 当前人工蓝宝石尚未问世，致使蓝宝石的价钱要比红宝石昂贵。

 　   金绿宝石

　    是一种含铍的氧化铝矿物，玻璃光泽，硬度稍次于刚玉。呈浅绿色、黄色、褐色，除通明的晶体外，凡间有两个属于宝石类的变种：一为变石，由于它除了不接收赤色和局部蓝、绿色外，能接收光的其他颜色。因而，在日光底下，其蓝、绿色比赤色强，所以呈蓝、绿色；可是到了晚?，在灯光底下，其赤色比蓝色强，所以呈赤色。故称变石或猫眼石。

   　 *颗金绿宝石，在1839年4月29日发现于俄国乌拉尔一个祖母绿矿山，那时，采矿工人沿着一条伟晶岩脉深掘祖母绿时，偶尔发现一些与祖母绿的颜色分歧的结晶体，其形状比祖母绿显得扁平。到晚上，在灯光下酿成赤色，惹起在场者的惊异，但谁也说不出它的名字，只感觉白昼的颜色与晚上的分歧，就称之为变石。后来，这些奇异的宝石就传到俄国王子亚历山大·尼古拉耶维奇伯爵，也就是沙皇亚力山大二世的手中，他非常快乐，喜欢不释手。当他21岁生日时，他就把这些宝石镶嵌在王冠上，并亲身定名为亚力山大石。

变石的出产极为稀有，除俄罗斯外，巴西、缅甸、津巴布韦和赞比亚也曾有发现。

    　金绿宝石的另一个变种——金绿宝猫眼石，它具有显微定向管状气泡包体，工匠将其揣摩成弧面型（俗称腰圆）今后，呈现游动的光带，好像猫眼放射出逼人的光辉，故名曰猫眼石。*已发现几十种矿物的猫眼石，其有名的产地在斯里兰卡，巴西也有少数出产。个中产于斯里兰卡的一颗“锡兰猫眼石”是金绿宝猫眼石中的珍品。其他猫眼石的光彩多样，有淡黄、蜜褐、乳白、漆黑等，在垂直光的射映下，均能闪灼出一种奇特的猫眼般的“活光”，以漆黑和蜜褐色的猫眼石的闪光*为感人漂亮。

黄宝石

矿物学上称为黄玉或黄晶，其化学成分是含氟和水的铝硅酸盐[Al2SiO4（F·OH）2]。黄玉的晶体凡间是无色的，但仍有黄褐色、橙黄色、蓝色，个中以酒黄色者*为宝贵，称为“酒黄宝石”。黄宝石的价钱也相当昂贵，仅次于蓝宝石。

黄宝石首要产于伟晶岩脉中，特殊是含锡的伟晶岩脉中。在流纹岩熔岩凝结的晚期阶段，也能够构成黄玉。

*上*有名的“酒黄宝石”产于巴西欧罗帕莱托地域，国际市场上的黄宝石大多来自巴西。

我国新疆的伟晶岩脉中也曾有黄宝石发现，其*大晶体重达6公斤，云南、湖南也曾有发现。