祖母绿是绿柱石家族中*宝贵的成员，也是四大名贵宝石之一，绿色宝石的代表，其昂贵的价钱能够同钻石相媲美。祖母绿的称号则来源于古波斯语，后演化成拉丁语smaragdus，又讹传成esmeraude、emeraude或emeralde。而成为现代的英语拼写方式，则可回朔到十六世纪左右。

        祖母绿青翠悦目，使各个时期的人都为之入迷。选这种心爱的绿色宝石作为五月的生辰石是很适宜的。它的颜色是代表每当春来时，大自然的美景和许愿的标志。同时，它也是忠实、仁慈和蔼良的适宜意味。很久以前，祖母绿是用于给Venus女神作贡献的，而恋人们则以为它具有提示被爱者忠贞与否的魔力。

        祖母绿的历史是一个由传说和迷信纠织在一同的网，既丰厚又诱人。*上还没有另一种宝石享有过它的颜色的荣光。与有些玉石不同，即便是一个*无知的野人，在湿润密林中他的脚趾绊到祖母绿上时，他也会明显地觉得到这颜色鲜艳的晶体的美。古代人留传下关于这种华贵宝石的奇特故事，是由于他们把这种宝石的美视同奇观普通。普林尼，这位有名的罗马学者(他对大自然奇观的察看记载至今仍常为人们所援用)有一次曾给予祖母绿如此忠诚的赞扬：

        “的确，没有任何一种宝石具有更心旷神怡的颜色，对眼睛来说是那么感到舒适，特别是，每当目不转睛地停留在嫩嫩的草坪和树叶的时分，但，这与祖母绿的色泽来说，祖母绿愈加令人感到欣慰。能够说，没有任何绿色是那么浓。除了各种贵重宝石外，它是独一能使人百看不厌的宝石。不管是阴是晴，或是人工光的效果不使它呈现何种变化，它总是发出又温和又浓艳的光辉。”

        祖母绿所呈现的颜色，归因于所含的铬和钒的氧化物。属六方晶系，通常为六角形的柱状晶体，硬度为摩氏7.5-8度。稀有完整没有瑕疵的，所以常以上油彩的方式补偿裂痕令其生色。为使损失降低，常运用阶式切磨法(亦称“祖母绿切磨法”)，但是古代著名雕琢品都是充沛应用瑕疵祖母绿的*佳例子。

        祖母绿上乘的产于哥伦比亚，其他有奥天时、印度、澳大利亚、巴西、南非、埃及、美国、挪威、巴基斯坦和津巴布韦。

        历史上，祖母绿被王室贵族所溺爱，由于现代科学技术的开展，呈现了人工合成的祖母绿，因而购置者在购置时应该留意鉴别。




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