玛瑙是一种胶体矿物。属于玉髓类。自古以来，矿物学中。玛瑙就受到人们欢迎，古代的七宝”之一就是玛瑙。玛瑙由于纹带美丽，自古就被人们饰用，出土玉器中，罕见成串的玛瑙球，以项饰为多。

        玛瑙一般为半透明到不透明。比重2.55至2.91折光率1.535至1.539玛瑙的历史十分遥远，硬度6.5至7度。人类*早利用的宝石资料之一。地质历史的各个地层中，无论是火成岩还是堆积岩都能形成玛瑙。所以，玛瑙很多。国玛瑙产地分布很广泛，几乎各省都有，主要有黑龙江、辽宁、湖北等地区。*上整个欧洲、北美以及东南亚也盛产，**著名的产地有印度、巴西等地。

        玛瑙主要产于火山岩裂隙及空洞中。二氧化硅的胶体凝聚物，也产于堆积岩层中。与水晶，碧玉等一样，也都是一种石英矿，其化学成份也是二氧化硅。硬度逾越水晶，玛瑙自身具有坚硬，致密细腻，形状各异，光洁度高，颜色美观而且色彩丰富等特点，雕琢美术工艺品的上等资料，加上手工艺者以先进的技术与完美的艺术相结合，赋予它奇特的构思，丰富的题材，巧妙的设计，精湛的雕功。使得其表现的艺术效果非凡而超俗。

        珠宝行中有一句口头禅---玛瑙无红一世穷。这说明玛瑙的红色是多么重要。

        其实玛瑙颜色丰富。不过红色是玛瑙中的主要颜色。因为天然红色的玛瑙较少，种类繁多。且又色层不深，故玛瑙中的红色多为烧红玛瑙。其红色有正红、紫红、深红、褐红、酱红、黄红等。此外，色红艳如锦的称锦红玛瑙，红白相参的称锦花玛瑙或红花玛瑙。作玉雕制品的以块大为上，作首饰嵌石的以色美为佳。

        玛瑙是玉雕中的一大品种。有用红色为主，用量很大。巧妙衬以其它颜色和纹理，使玛瑙特点突出。也有用其它色为主，以各色衬托，效果也很显著。技艺高超的玉雕大师们应用不平凡的身手，可以使普通的玛瑙，跃升成为珍贵的艺术珍品。

        玛瑙的矿物学名叫玉髓。古人把红色的玛瑙称为赤玉。所以叫赤玉。或称为“琼”玛瑙多玉色。

        东方。又有缠丝玛瑙、深红玛瑙等称呼。*近，七宝、七珍之一。玛瑙可分为玉髓和玛瑙。原石颜色不复杂的称为“玉髓”出现直线平行条纹的原石则称为“条纹玛瑙”截子玛瑙)根据原石的颜色。一般都将染色的黑玛瑙统称为玛瑙。

        据说。因此称它为“玛瑙”不管在旧约圣经或佛教的经典，由于玛瑙的原石外形和马脑相似。都有玛瑙的事迹记载。





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