水胆玛瑙。把“水”恰到好处地表现出来。则显得更难、所以水胆玛瑙在玉器中特别珍贵。乃自然界形成的玛瑙中包裹有天然形成的水。玛瑙制品中尤为稀罕。要把水胆玛瑙雕琢成工艺品。硬度为7情况下。

        玉器雕琢工艺师们挑选玛瑙料石中。切开时又要恰到好处：切面离水胆远了看不见水；切得过近了又容易把“胆”切破、破了胆”玛瑙就失去了其雕琢的价值。要恰到好处、不近不远，首先要确定其有“水”再用切割机把玛瑙切开。能看见水，而且知道“胆”位置及大小。此基础上，大师们匠心独具，精心构思、把水胆玛瑙中的水富有象征意义地表现出来。

        有的表示寿星抱桃。缸中有水：有的表示丝瓜葫芦，桃中有水；有的表示李白醉酒。酒缸中有水（即酒）有的表示司马光砸缸。葫芦中有水；有的雕琢大肚佛，佛肚中有水；有的雕大象、水牛、鲤鱼、蟹等动物、动物的肚、背中均有水…真是形态各异、绝无重复。

        为了表示水胆玛瑙中的水”工艺大师们真是费尽心机。将水胆雕破，一件色泽亮丽、工艺精湛的水胆玛瑙工艺品往往今人拍案叫绝。但如果雕琢时一不小心。就会前功尽弃，出了力还贴赔了钱。可见一件成功的水胆玛瑙雕件其雕琢之难和其工艺价值之珍贵。

        水胆玛瑙工艺品与其他高档玉器如翡翠、新疆白玉（及青玉、青白玉）河南独山上等相比、翡翠以其颜色艳丽、俏色配合见长：白玉以其玉质细腻、纯真无瑕见长。其他高档玉器所不能比拟的独山玉以其白、黑、绿、绿紫等颜色巧雕见长。而水胆玛瑙以其水的表示见长。

        国的玛瑙产地有20多处。具有水胆玛瑙的主要在东北辽宁、黑龙江等地产出。东北产的水胆玛瑙的特点是颜色呈桔黄色，主要产于辽宁、黑龙江、新疆、内蒙古、江苏、河南、云南、湖北、台湾等地、玛瑙矿床中。不均匀，有时还带有黄灰色，色泽暗，裂痕多，用其雕出的工艺品往往不太受人欢迎，工艺师们对色泽灰暗、裂痕多、水胆不好表现的水胆玛瑙料往往不愿多下功夫和精心雕琢，即使雕进去其价值也不高。

        目前市场上销售的水胆玛瑙工艺品大多是从巴西进口的原料。玉质细腻裂少、水胆表现明显、玉质色泽好的深受人们喜爱。所以目前的水胆玛瑙工艺品可以说是开历史之先河，再经过工艺师们精心筛选、精心设计雕琢而成。色泽大多呈灰、紫灰、深紫、灰白等颜色。改革开放以后才有的产物，历朝历代留下的水胆玛瑙工艺品少有听说。

        水胆玛瑙的形成。有的属后天形成，有人提出过有的属先天形成。即有空洞的玛瑙裂开后进入水，再自己弥合上。笔者从事水胆玛瑙经营多年，经考察和研究后认为，水胆玛瑙尤其是巴西产的应属岩浆成矿时即形成，不可能是后天才形成的。

        玛瑙矿床形成于中生代蚀变火山岩及次火山岩中。上部为斜馒头状。可见水胆玛瑙在形成过程中，含有水泡的水胆玛淄原料大部底面较为平坦。火山岩喷发后期的含水残余热液在溶融交织及在一定的温度和压力的作用下喷出地面，包裹着水的玛瑙岩浆呈抛物线抛出地面后落地，由于力的作用，玛瑙块底部与地面接触局部较为平坦，上部呈斜馒头状再慢慢冷却。

        玛瑙岩浆温度稍低些、冷却快些的形成人们俗称的肉胆”其特点是水胆壁水晶体薄。玛瑙块外部氧化层（即“黄皮”也薄；喷出地面的玛瑙岩浆温度较高、冷却慢些的内壁形成一层厚些的水晶晶体，水感及观赏效果明显。即人们俗称的砂胆”其玛瑙块外部的氧化层也厚些。水胆玛瑙中，肉胆”价值明显高于“砂胆”肉胆”雕的上艺品观赏水的效果好，晃动时水感明显，砂胆”雕的工艺品水感及现赏效果差些，有的水晶体外露，水易沿水晶体的间隙蒸发或渗漏掉。





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