祖母绿英文为Emerald，源自波斯语zumurud（绿宝石），后演化成拉丁语smaragdus，又讹传为esmeraude、emeraude，而后成为目前的英文拼写形式。汉语为音译。陶宗仪在其《辍耕录》中音译为“助木刺”。我国旧时尚有“子母绿”、“助水绿”等叫法。香港亦称其“吕宋绿”。因此“祖母绿”只是译音，和祖母没有任何关系，切不可认为这种宝石是*上年纪的女性佩戴的。
     
      和其他任何一种大家喜爱的宝石一样，珠宝社区 祖母绿的佩戴是不分男女老幼的。2009年的奥斯卡颁奖礼上，安吉丽娜·朱莉就佩戴了一整套的祖母绿首饰，异常光鲜、抢镜。

      祖母绿早在古埃及时代已被用做宝石了。当时的著名祖母绿矿场——克利奥帕特拉，就是以埃及艳后的名字来命名的，可见祖母绿的地位。

      阳光明媚的五月生辰石，是迷人又神秘的祖母绿，它象征着幸运、幸福，佩戴它会给人带来一生的平安。它也是结婚55周年的纪念石。

      祖母绿被称为绿宝石之王，和钻石、红宝石、蓝宝石、金绿宝石一起被誉为*五大名贵宝石。祖母绿的颜色十分诱人，有人用菠菜绿、葱心绿、嫩树芽绿来形容它，但都无法准确表达它的颜色。它绿中带点黄，又似乎带点蓝，就连光谱都好像缺失了点波长。

      确实，没有一种天然颜色令人的眼睛如此舒服。每当你目不转睛地注视嫩绿的草坪和树叶的时候，那种赏心悦目的感觉可以想象，但与祖母绿的色泽相比就显得逊色了。罗马著名学者普林尼对祖母绿的赞赏是这样描述的：“……可以说没有任何绿色那么浓。除各种贵重宝石外，它是*能使人百看不厌的宝石。不论是阴是晴，或是人工光的影响，都不使它呈现何种变化，它总是发出柔和而又浓艳的光芒。”