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自从钻石在印度被发现以来，我们不断听到人们在河边、河滩上捡到钻石的故事。
人类文明虽有几千年的历史，但人们发现和初步认识钻石却只有几百年，而真正揭开钻石内部奥秘的时间则更短。
钻石在地球诞生后不久便已开始在地球深部结晶，是*上*古老的宝石。它的形成需要一个漫长的历史过程，这从钻石主要出产于地球上古老的稳定大陆地区可以证实。
另外，地外星体对地球的撞击，产生瞬间的高温、高压，也可形成钻石，如1988年前苏联科学院报道在陨石中发现了钻石，但这种作用形成的钻石并无经济价值。目前所开采的矿山中，大部分钻石主要形成于33亿年前以及12-17亿年这两个时期。
严谨地说，钻石是指经过琢磨的金刚石，金刚石是一种天然矿物，是钻石的原石。简单讲，钻石是在地球深部高压、高温条件下形成的一种由碳元素组成的单质晶体。
它是天然矿物中的*高硬度，其脆性也相当高，用力碰撞仍会碎裂。其常见外形有圆形、椭圆形、榄尖形、心形、梨形、方形、三角型及祖母绿形。其中圆钻是*常见的形状。
相传早期钻石商人称量钻石所用的砝码为稻子豆树（carob）果实，一粒这样的果实大约就重200毫克。因此卡，或译克拉、克拉（Carat）为便成为了钻石的衡量单位。因为钻石的密度基本上相同，因此越重的钻石体积越大。越大的钻石越稀有，每卡的价值亦越高。
钻石一源于古希腊语Adamant，意思是坚硬不可侵犯的物质，是公认的宝石之王。
在此之前，伴随它的只是神话般具有宗教色彩的崇拜和畏惧的传说，同时把它视为勇敢、权力、地位和尊贵的象征。
如今，钻石不再神秘莫测，更不是只有皇室贵族才能享用的珍品。它已成为百姓们都可拥有、佩戴的大众宝石。今天人们更多地把它看成是爱情和忠贞的象征。 |
